Болгарский перец — один из самых популярных и универсальных овощей на нашей кухне. Его используют для приготовления салатов, супов, рагу, закусок и консервации. Особенно ценятся сезонные плоды, выращенные под открытым солнцем, которые обладают насыщенным вкусом и ароматом. Сегодня мы раскроем несколько любопытных и малоизвестных фактов об этом ярком овоще, которые заставят вас взглянуть на него по-новому.
Цвет как показатель зрелости
1. Цвет болгарского перца напрямую зависит от степени его созревания. Зеленый перец — это просто недозревший красный, желтый или оранжевый плод. Каждый цветовой оттенок соответствует уникальному набору витаминов и антиоксидантов, поэтому разноцветные перцы не только украшают блюдо, но и приносят разную пользу здоровью.
Витаминный чемпион и другие секреты
2. Болгарский перец — рекордсмен по содержанию витамина C, опережая даже черную смородину и лимоны. Наибольшая концентрация аскорбиновой кислоты наблюдается в красных и желтых плодах. Интересно, что основная часть витамина сосредоточена возле плодоножки, которую обычно срезают при готовке.
3. Красный болгарский перец богат бета-каротином (провитамином А) даже больше, чем морковь. Регулярное употребление такого перца способствует поддержанию остроты зрения и здоровья кожи.
4. Всем известная приправа паприка производится именно из сладкого перца. Если у вас есть свой урожай, вы можете легко приготовить домашнюю паприку, дождавшись полного созревания плодов.
Лингвистические курьезы и исторические казусы
5. Слово «пепперони» в итальянском языке означает просто «перец». Если заказать пиццу «пепперони» в Италии, вы получите блюдо с болгарским перцем, а не с острой колбасой. Такая пицца с колбасой у итальянцев называется «salame piccante».
6. Путаница в названиях различных «перцев» (болгарский, чили, черный молотый) имеет исторические корни. Виной тому — Христофор Колумб, который, открыв новые земли, дал местным пряностям знакомые европейцам имена. На самом деле черный перец из семейства Перечных не имеет никакого ботанического родства со сладким овощным перцем из семейства Пасленовых.
7. Иногда внутри обычного болгарского перца можно обнаружить маленький, полностью сформированный плод. Это не аномалия и не мутация, а естественное явление, встречающееся у многих растений, известное как явление «плода в плоде».
География, ботаника и народные мифы
8. В некоторых регионах США, особенно на Среднем Западе, зеленый болгарский перец исторически называют «манго». Эта традиция идет с начала XX века и иногда приводит к забавным недопониманиям между покупателями и продавцами.
9. Мировым лидером по производству сладкого перца является не Болгария, а Китай. Кроме того, большинство сортов так называемого «болгарского» перца, выращиваемых в наших широтах, имеют мексиканское происхождение.
10. С кулинарной точки зрения перец считается овощем, но с ботанической — это фрукт, а точнее, ягода, так как его плоды формируются из завязи цветка и содержат семена.
11. Название «сладкий» перец получил лишь в сравнении со своими острыми собратьями. По содержанию сахара он значительно уступает, например, помидорам, поэтому является диетическим и низкокалорийным продуктом.
12. Среди дачников бытует миф о разделении перцев на «мужские» (с тремя камерами) и «женские» (с четырьмя), якобы отличающиеся вкусом и сочностью. На самом деле количество долек — это сортовой признак, не имеющий отношения к полу растения. Разная форма плодов на одном кусте может быть следствием переопыления или генетических особенностей сорта.
