Ключом к плодородию почвы являются не столько удобрения, сколько разнообразные живые организмы, обитающие в ней. Настоящими инженерами плодородия выступают дождевые черви. Пропуская через свой пищеварительный тракт грунт и органические остатки, они производят гумус — ценнейшее вещество, содержащее комплекс питательных элементов в легкодоступной для растений форме.
Именно процентное содержание гумуса определяет качество и плодородие почвы, достигая максимума в чернозёмах. Повысить уровень гумуса на собственном участке можно экологичным способом: создав благоприятную среду для размножения дождевых червей и минимизировав факторы, ведущие к их гибели.
Практические шаги для привлечения и размножения червей
Частой ошибкой, приводящей к сокращению популяции червей, является чрезмерная уборка участка от любого растительного мусора: ботвы, опавшей листвы, сорняков. Это лишает почву органики — основной пищи для червей. Вместо того чтобы компенсировать это большими дозами навоза или удобрений, можно пойти другим путём:
- Не стоит сжигать собранную в саду листву. Её лучше использовать в качестве мульчи на грядках или просто рассыпать по поверхности почвы. За зиму листья уплотнятся, образуя слой, который будет удерживать влагу и защищать землю от промерзания. Весной эту мульчу достаточно слегка заделать в верхний слой почвы — и черви сразу приступят к её переработке, превращая в ценное удобрение.
- Для целенаправленного разведения червей можно создавать в огороде своеобразные «фабрики» по производству гумуса, закапывая органические отходы. Для этого выкапывают канаву глубиной 40-50 см, куда слоями закладывают сорняки, ботву, кухонные очистки, пересыпая их землёй. Содержимое хорошо увлажняют и сверху засыпают 20-сантиметровым слоем грунта. Обеспеченные таким обильным «пайком», черви в этом месте начнут активно размножаться.
Ранней весной черви часто находятся ближе к поверхности, но с прогревом почвы уходят глубже, где продолжают перерабатывать заложенную органику.
Что вредит червям и как этого избежать
Основные угрозы для популяции дождевых червей:
1. Глубокая перекопка лопатой. Распространённый миф о том, что разрезанный пополам червь превращается в двух, не соответствует действительности. У червя есть голова (передний конец) и хвост (задний). Выжить и восстановить утраченную часть может только тот отрезок, который содержит голову и имеет достаточный размер. Вторая половина, как правило, погибает. Для сохранения червей рекомендуется использовать вилы, особенно на участках с их высокой концентрацией.
2. Применение агрохимикатов. К губительным факторам относятся пестициды для борьбы с вредителями и высокие дозы минеральных удобрений.
Химические средства защиты растений, попадая в почву, воздействуют не только на целевых вредителей (например, проволочника), но и на полезных почвенных обитателей, включая червей.
Минеральные удобрения также могут угнетать жизнедеятельность червей. Чтобы снизить негативное воздействие, рекомендуется вносить их не вразброс по всей площади, а локально — непосредственно в лунки или борозды при посадке растений.
