История происхождения легендарной русской балерины Анны Павловой окутана тайной. Известно, что её мать, Любовь Федоровна, незадолго до рождения дочери обвенчалась с отставным солдатом Матвеем Павловым. Однако ходили упорные слухи, что настоящим отцом Анны был влиятельный банкир еврейского происхождения Лазарь Поляков, что добавляет загадочности её биографии.
Трудное детство и путь к славе
Независимо от происхождения, девочку растила мать, работавшая прачкой. Любовь Федоровна тяжёлым трудом старалась обеспечить дочери счастливое детство, баловала подарками и наряжала «любимую Нюру». Судьбоносным стал день, когда мать впервые привела Анну в театр. Это посещение перевернуло мир девочки — с тех пор она жила только мечтой о балете и вскоре поступила в Императорское театральное училище.
Карьера юной балерины развивалась стремительно и успешно. Педагоги сразу разглядели в ней редкое сочетание выдающегося таланта, необыкновенной внешности и сценического темперамента. Павлова была принята в труппу Мариинского театра, а к 25 годам, в 1906 году, стала его примой-балериной. Её исполнение партий в «Щелкунчике», «Баядерке» и «Жизели» вошло в историю балета как эталонное. Ею восхищалась публика и пресса, а поклонники осыпали её знаками внимания.
Среди многочисленных поклонников оказался и Виктор Дандре — аристократ, холостяк, красавец, состоятельный чиновник Сената. Как и многие представители высшего света своего времени, он посещал балет не только ради искусства, но и в поисках изысканного увлечения. Его выбор пал на приму Павлову, которая, однако, оказалась «крепким орешком». Анна, называвшая себя «монахиней, для которой храм — театр», скептически относилась к ухаживаниям, часто возвращала дорогие подарки и не стремилась к браку или материнству. Она хорошо понимала условности своего положения: для многих знатных мужчин балерины были не равными партнёршами, а предметом престижа, представительницами иного социального круга.
Особенный мужчина и падение крепости
Первоначально Дандре не казался Павловой исключением — его выделяло лишь отсутствие семьи. Однако устоять перед обаянием этого высокого, стройного мужчины с безупречными манерами оказалось невозможно. Крепость под названием «Анна Павлова» пала.
Их отношения развивались по классическому сценарию того времени: Дандре встречал балерину у театра с огромными букетами, они ужинали в лучших ресторанах, после чего он отвозил её на специально снятую для неё роскошную квартиру с отдельным залом для репетиций, где и оставался на ночь. Однако такая связь, по сути дела статус содержанки, угнетала гордую и амбициозную Павлову. Она понимала шаткость своего положения: Дандре, будучи старше её на одиннадцать лет и опытным аристократом, не помышлял о браке. В любой момент он мог найти себе «равную» по статусу невесту, а Анна осталась бы с репутацией бывшей любовницы. Особенно её ранило то, что Виктор скрывал их отношения.
В 1907 году, после года отношений, самолюбивая Анна, предвидя блестящие профессиональные перспективы, решительно порвала с Дандре.
Чтобы заглушить душевную боль, она с головой ушла в работу. Её талант достиг апогея, когда весь мир, увидев её в хореографической миниатюре «Умирающий лебедь» на музыку Камиля Сен-Санса, преклонил перед ней колени. Балетмейстер Михаил Фокин восхищался тем, как гениально она воплощала его идеи, а сам композитор Сен-Санс признался артистке: «Благодаря вам я понял, что написал прекрасную музыку!»
Подвиг любви и самопожертвования
Когда все ожидали, что Павлова присоединится к ведущей европейской труппе, она совершила неожиданный поступок: подписала крайне невыгодный, кабальный контракт с театральным агентством «Брафф». Согласно его условиям, балерина обязалась давать огромное количество спектаклей в Великобритании, а за пропуски грозили колоссальные штрафы. Мотивы этого решения долгое время оставались загадкой.
Вскоре выяснилась причина. Виктор Дандре, вложившийся в рискованное дело, разорился. Родственники не смогли помочь, партнёры отвернулись, и его заключили в долговую тюрьму. Гонорар по тому самому жёсткому контракту, огромный аванс, Анна Павлова целиком потратила на то, чтобы выкупить Дандре из заключения.
Этот жертвенный поступок перевернул всё. Виктор, не воспринимавший её всерьёз, осознал, что единственным человеком, пришедшим ему на помощь, оказалась та самая женщина. Они тайно обвенчались в одной из европейских столиц. Теперь уже Анна настояла на сохранении их брака в секрете. Возможно, это была месть за прошлые унижения, а возможно — расчётливое решение звезды, понимавшей, что статус свободной женщины больше привлекает публику.
Однако в своём дневнике балерина откровенно писала: «…решила, что без Дандре жить не могу… Он ведь мой, только мой, и я его обожаю».
В браке их роли удивительным образом поменялись: теперь Дандре всеми силами добивался любви и внимания жены, и его искренние, растущие с каждым днём чувства уже не вызывали сомнений.
Жизнь после спасения: триумф, истерики и вечная память
После окончания кабального контракта Павлова основала собственную труппу. Виктор стал её импресарио, управляющим и бухгалтером, взяв на себя все организационные и финансовые вопросы. Супруги поселились в собственном доме с видом на пруд, где плавали лебеди — вечный символ её триумфа.
Их семейная жизнь, однако, не была безоблачной. Достигнув вершины славы, Анна стала страдать от «звёздной болезни». Её мучили внезапные страхи перед выходом на сцену, сопровождавшиеся рыданиями и театральными жестами, сменявшиеся приступами религиозности. Окружающие удивлялись, как терпеливый и сдержанный Виктор выносил эти эмоциональные бури. Похоже, такая страстная, бурная связь была необходима им обоим.
Когда в январе 1931 года в Гааге Анна Павлова скоропостижно скончалась от воспаления лёгких, её супруг был безутешен. Его горе было так велико, что близкие опасались за его жизнь. Виктор Дандре пережил любимую жену на тринадцать лет, и все эти годы посвятил сохранению и увековечиванию её памяти и наследия.
