Как проходит главный праздничный ужин года у британской королевской семьи? Какие блюда украшают стол и какие уникальные традиции сопровождают торжество? Об этом рассказал бывший шеф-повар королевы Елизаветы II, приоткрыв завесу тайны над подготовкой к событию, которое сравнивают с военной операцией.
Торжественная обстановка и древние традиции
Рождественский ужин в Сандрингемском дворце, зимней резиденции монархов, — это особое событие, отличающееся от обычных официальных обедов. Прием проходит в парадной государственной столовой, где стол сервируют драгоценным позолоченным серебром эпохи Георга IV. Гости соблюдают строгий дресс-код black-tie: мужчины в смокингах, дамы в вечерних платьях, принято надевать фамильные драгоценности и государственные награды. Интересно, что само меню, согласно вековой традиции, составляется исключительно на французском языке и включает от 12 до 20 изысканных блюд, подаваемых в формате фуршета.
Несмотря на работу команды профессиональных поваров, у королевской семьи есть милая традиция: каждый приглашенный гость должен внести свой вклад в праздничный стол. Принести можно что угодно — от домашних сладостей и салатов до корзин с фруктами. Например, принц Чарльз неизменно привозит сливы, выращенные в его собственном саду в Глостершире. Подготовка к ужину — масштабный процесс, занимающий несколько месяцев. Бывший королевский повар сравнил его с военной операцией, вспоминая, как для выбора дюжины идеальных грузовик привозил десятки ящиков фруктов, ведь каждый ингредиент должен быть безупречного качества.
Главные блюда праздника
Праздничный день начинается с обязательного посещения церковной службы, после чего все семейство собирается за праздничным столом. Традиционное меню поражает своим размахом и включает поистине королевское количество яств. Центральное место занимают две дюжины индеек, каждая весом около 13 килограммов. Их запекают с овощами и обязательным сопровождением — мини-сосисками в беконе, которые в Британии ласково называют «поросята в одеялках» (pigs in blankets). Кроме того, на столе появляются кабанья голова, фуа-гра и, конечно же, классический рождественский пудинг.
Приготовление пудинга — это отдельный ритуал. Его начинают за 3-4 недели до праздника, чтобы он успел «созреть». Интересно, что в англиканской традиции существует специальное «Пудинговое воскресенье», после которого принято начинать приготовление этого десерта. В старину в тесто запекали различные предметы — монету, кольцо или пуговицу, и то, что доставалось гостю, символически предсказывало его судьбу на следующий год.
Королева Елизавета II, как радушная хозяйка, имеет свои привычки. Она лично заботится о персонале, готовя для каждого небольшой подарок, включая тот самый пудинг. А первый символический кусок индейки всегда отрезает шеф-повар, после чего получает из рук монарха благодарственный бокал виски. Среди любимых блюд королевы — морепродукты (креветки и омары), овощные гарниры из пастернака, моркови и брюссельской капусты, а также немного шоколада и фирменный коктейль на основе джина.
Уникальные королевские ритуалы
Одна из самых необычных традиций, которой уже около ста лет, — взвешивание гостей до и после трапезы. Считается, что этот ритуал помогает убедиться, что все остались сыты. Королева лично проводит церемонию, используя старинные весы с гирьками. За ужином взрослым членам семьи и гостям разрешены алкогольные напитки: Елизавета II предпочитает коктейль «Заза», принц Чарльз — черри бренди, а младшее поколение — местный сидр.
Дети, например, принца Уильяма и Кейт Миддлтон, обычно ужинают отдельно. Их меню адаптировано: порции меньше, а количество специй сведено к минимуму. Но внимание уделяется не только младшим членам семьи.
Особые гости — королевские корги
В Рождество не забывают и о верных четвероногих друзьях. Для любимых корги Елизаветы II также готовят специальное угощение. Эти собаки, как известно, обожают традиционные британские сконы — небольшие пышные булочки, которые обычно подают к чаю. Таким образом, в празднике участвует вся большая королевская семья, включая пушистых питомцев.
Так, сквозь века, сочетая пышный этикет, семейные традиции и трогательную заботу о близких (включая собак), британская королевская семья отмечает главный праздник года, где каждая деталь, от выбора груши до меню для корги, имеет свое значение.
