Крещенский сочельник и Святой Вечер
Празднование Крещения начинается накануне, 18 января, в день, который называют Крещенским сочельником. В этот день верующие соблюдают строгий пост, воздерживаясь от пищи до вечера. Вечерняя трапеза, известная как второй Святой Вечер или «Голодная кутья», собирает всю семью за столом. Меню состоит исключительно из постных блюд: жареной рыбы, вареников с капустой, гречневых блинов, а также традиционной кутьи (сочива) из риса, меда и изюма и узвара. После ужина из церкви приносят освященную воду, а мелом или копотью от свечи ставят кресты над окнами и дверями дома для защиты.
Существовали и особые бытовые обряды. Например, после трапезы все ложки собирали в одну миску и накрывали хлебом — «чтобы хлеб родился». Этими же ложками девушки гадали на суженого: выходили на порог и стучали ими, и в ту сторону, откуда в ответ раздавался лай собаки, по поверью, и жил будущий муж.
Главный обряд: освящение воды
Центральным событием праздника Крещения Господня является Великое освящение воды. Этот обряд совершается дважды: в сочельник, 18 января, и в сам день праздника, 19 января, после Божественной литургии.
Согласно верованиям, в крещенскую ночь вся вода приобретает особые, целебные свойства, которые сохраняются весь год. Эту воду, называемую «великой агиасмой» (великой святыней), используют для питья в случае болезни, для освящения жилищ и храмов. Уникальная способность крещенской воды долго не портиться и оставаться свежей является предметом удивления даже для науки.
Традиционно воду освящают в естественных источниках — реках и озерах. Для этого во льду вырубают крестообразную прорубь, которую называют «иорданью» в память о реке Иордан, где крестился Иисус Христос. Считается, что освященная вода обладает той же благодатной силой, что и воды библейской реки.
Крещенские купания: смысл и правила
Одной из самых ярких традиций стало массовое купание в освященных прорубях-иорданях. Исторически в ледяную воду окунались больные в надежде на исцеление, а также те, кто участвовал в святочных ряжениях, чтобы очиститься от греха.
Важно понимать, что для православных христиан купание не является обязательным обрядом. Главное в праздник — это посещение службы, исповедь, причастие и принятие святой воды. Омовение в проруби — дело сугубо добровольное и должно совершаться с правильным духовным настроем.
Купание не «смывает» грехи автоматически. Напротив, перед ним желательно получить благословение священника, исповедоваться и причаститься. Окунаться следует с молитвой, трижды перекрестившись со словами «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа». Главный смысл — не в подвиге закалки, а в символическом обновлении и укреплении веры.
Как использовать и хранить святую воду
Крещенскую воду принято пить натощак, а в сам день праздника — в течение всего дня. Ею также окропляют жилище. Важно относиться к агиасме с благоговением: не использовать для бытовых нужд (стирки, уборки), не выливать в раковину. Хранить святую воду рекомендуется в отдельном сосуде, желательно рядом с домашними иконами. Набирать ее впрок в огромных количествах не стоит — это духовное лекарство, а не материальный запас.
Старинные традиции и обычаи
После Крещения на Руси начинался свадебный сезон, который длился до Масленицы. Это было время веселья, визитов в гости и вечерних посиделок молодежи.
С праздником связано множество народных обычаев:
- В каждой семье был особый кувшин для крещенской воды. В него собирали снег в день праздника, а после таяния хранили воду в погребе, используя ее для защиты от сглаза и в случае болезней.
- Дом освящали свежей крещенской водой, окропляя все углы с помощью вербной веточки, сохраненной с Пасхи.
- Обязательным был праздничный обед, собиравший за одним столом всех родственников.
Народные приметы на Крещение
Веками люди наблюдали за природой в этот день, связывая ее поведение с будущими событиями:
♦ Ясное, звездное небо в крещенскую ночь сулило раннюю, сухую весну и жаркое лето, а также спокойный год. Иней на деревьях предсказывал богатый урожай озимых.
♦ Снегопад или туман над водой считались знаками обильного урожая. А вот ясная и морозная погода, наоборот, предвещала засушливое лето.
♦ Много лающих собак трактовали как предвестие удачной охоты и достатка в доме. Если девушка встречала молодого парня в сочельник — это была примета к скорому замужеству.
♦ Теплая погода на Крещение считалась неблагоприятной для здоровья, а обильный снег, напротив, сулил крепкое здоровье на весь год.
Существовали и более специфические поверья. Например, крещенский снег добавляли в корм скоту и птице, веря, что это сделает животных здоровее и продуктивнее. Снег, собранный в полночь, таяли, а полученную воду использовали для отбеливания холстов, ухода за кожей и лечения недугов.
Крещенские гадания
Крещенский вечер, как и святочный период, считался временем, когда граница между мирами истончается, что создавало почву для гаданий, особенно среди молодежи. Стоит помнить, что в православии гадание осуждается и приравнивается к греху колдовства, поэтому после обрядов люди часто омывались святой водой.
Гадание по звукам. Девушки прислушивались у церковных дверей: венчальный хор или колокольчик сулил замужество, а заупокойная служба или глухой стук — беду.
Гадание с башмаком. Классическое гадание, описанное в литературе: девушка бросала через ворота башмачок с левой ноги. Куда указывал носок упавшей обуви — оттуда и ждать жениха.
Гадание на снегу. Упав навзничь в снег, утром смотрели на оставшийся след. Ровный след означал спокойного мужа, измятый — драчливого.
Гадание на имя. Спрашивали имя у первого встречного прохожего противоположного пола — считалось, что так будут звать будущего супруга.
Также гадали с помощью кошки (чье желание сбудется), на булочках (кто первой замуж выйдет) и на сон, положив под подушку гребень.
Что нельзя делать на Крещение
С праздником связан ряд запретов, направленных на сохранение его святости и мирной атмосферы:
- Нельзя ссориться, ругаться, сквернословить и держать в сердце обиды.
- Запрещается заниматься тяжелым физическим трудом, шить, вязать, делать уборку.
- Не стоит давать деньги в долг или выносить что-то из дома накануне праздника, чтобы не навлечь нужду.
- Категорически не рекомендуется гадать после 19 января.
- Запрещено употреблять алкоголь, особенно перед купанием в проруби.
- Со святой водой нужно обращаться благоговейно: не разбавлять ее, не использовать для быта, не ссориться, держа ее в руках.
Крещение Господне — это праздник, в котором глубокая духовная суть переплетается с богатым пластом народной культуры, традиций и наблюдений за миром.
