Ранее я уже рассказывал о легендарном советском газированном напитке «Байкал». Поскольку воссоздать его классический рецепт сегодня практически невозможно, у меня давно зрела идея сделать что-то похожее по духу. И вот представился отличный случай для эксперимента.
Мой друг, зная о моем увлечении домашним дистиллированием и созданием настоек, преподнес мне в подарок специальный набор — пакетик с надписью «Настойка Байкал».
В состав этой травяной смеси входили следующие компоненты:
- зверобой;
- корень солодки;
- элеутерококк;
- лузга кедровых орехов;
- лимонная цедра;
- плоды шиповника.
Согласно инструкции, содержимое пакета нужно было настаивать на одном литре самогона. Однако мой приятель, имевший опыт, посоветовал взять полтора литра, аргументируя это тем, что настойка может получиться излишне насыщенной и концентрированной.
Собрать такой набор трав самостоятельно было бы для меня сложной задачей, поскольку некоторые ингредиенты, вроде элеутерококка или кедровых орешков, в наших краях не произрастают. Поэтому готовый сбор стал отличным решением.
Процесс приготовления настойки
Для основы я использовал собственноручно приготовленный самогон. Я всегда дистиллирую его дважды, тщательно отделяя «головы» и «хвосты», и довожу до крепости в 45–50 градусов. Дополнительной очисткой занимаюсь лишь в тех редких случаях, когда не устраивает аромат или привкус, но для настоек такой дистиллят обычно не применяю.
Вскрыв пакет, я не ощутил яркого запаха. Содержимое пересыпал в двухлитровую банку и залил одним литром самогона крепостью 46°. Решил для начала строго следовать инструкции, рассудив, что если результат покажется слишком крепким, всегда можно будет разбавить — запасов алкогольной основы у меня хватает.
В рецепте была рекомендация добавить одну-две ложки сахара. Вместо сахара я использовал пару ложек фруктозы, так как стараюсь минимизировать потребление рафинада, а на мед у меня аллергическая реакция. Впрочем, вы можете выбрать любой подсластитель на свой вкус.
Важный совет: Мед или сахар можно добавлять уже после завершения процесса настаивания. Это позволяет гибко регулировать сладость готового напитка, пробуя его на разных этапах.
После добавления трав и фруктозы я слегка перемешал смесь и оставил ее на две недели в темном месте, периодически встряхивая банку. Уже на третий день жидкость приобрела приятный прозрачный коричневатый оттенок.
Итоги эксперимента и дегустация
Спустя две недели выдержки настойка обрела красивый, глубокий цвет, напоминающий коньяк. Я тщательно процедил ее через несколько слоев марли и налил немного в рюмку для оценки.
- Внешний вид. Напиток выглядит очень благородно и изысканно, его цвет и консистенция напоминают выдержанный бренди. При наливании чувствуется некоторая плотность и маслянистость, что выгодно отличает его от простой водки.
- Аромат. Запах не слишком интенсивный, но хорошо сбалансированный. Я опасался, что будет доминировать солодка, придавая настойке аптечный оттенок, как у сиропа от кашля. К счастью, этого не произошло. В аромате больше чувствуются ноты кедровой скорлупы.
- Вкус. Вкус приятный, напиток пьется легко. Чувствуется характерная травяная основа с легкой горчинкой и терпкостью. Без добавления фруктозы эти ноты, вероятно, были бы более выраженными. Также улавливается тонкий привкус кедрового ореха. Напиток получился достаточно «мужским», с ярким характером.
- Концентрация. На мой взгляд, пропорция в один литр алкоголя на один пакетик сбора оказалась идеальной. Разбавлять настойку дополнительно я не стал.
Итоговый вывод. Настойка получилась более чем достойной. Процесс ее приготовления невероятно прост: достаточно приобрести готовый сбор, залить его качественным самогоном или водкой и выждать пару недель. После этого у вас будет отличный напиток для собственного удовольствия или чтобы угостить друзей.
А вам доводилось пробовать или готовить настойку «Байкал»? Поделитесь своими впечатлениями и опытом в комментариях, будет интересно узнать ваше мнение!
