Покупатели часто замечают, что многие фрукты, такие как яблоки, покрыты тонким слоем воска. Эта практика широко используется в пищевой промышленности для замедления процесса порчи и продления срока годности продуктов. Однако удалить такой воск с поверхности плодов перед употреблением довольно сложно, что заставляет задуматься о его безопасности. Это стимулировало поиск более эффективных и, что важно, безвредных для человека альтернатив.
От хитина к яйцам: эволюция защитных покрытий
Одной из таких альтернатив стал хитозан — природный полимер, получаемый из хитина, который содержится в панцирях ракообразных, покровах насекомых и клеточных стенках грибов. Хотя он считается более безопасным, чем парафиновый воск, проблема смывания покрытия с фруктов остаётся актуальной. Это подтолкнуло учёных к разработке принципиально нового решения.
Рецепт свежести: яйца, глицерин и куркума
Современные исследователи создали инновационное съедобное покрытие на основе полностью натуральных компонентов. Его формула включает:
- Яичный белок — служит связующей основой плёнки.
- Яичный желток (в сухом виде) — придаёт покрытию водоотталкивающие свойства, создавая барьер для влаги.
- Глицерин — обеспечивает эластичность состава, предотвращая растрескивание при высыхании.
- Куркумин — ключевой активный компонент, известный своими мощными антимикробными и антиоксидантными свойствами.
Процесс приготовления смеси прост: ингредиенты соединяют и нагревают до 80°C, после чего охлаждают. Полученный состав готов к нанесению на фрукты методом окунания или распыления.
Испытания на практике: авокадо, бананы, клубника и папайя
Эффективность нового покрытия была проверена на скоропортящихся фруктах: авокадо, бананах, клубнике и папайе. Эти плоды известны своей способностью быстро дозревать, а затем стремительно портиться. Обработанные экспериментальным составом фрукты сохраняли товарный вид и свежесть в течение дополнительной недели по сравнению с необработанными. Процессы перезревания и гниения начинались значительно позже.
При разрезе было обнаружено, что внутренняя часть плодов оставалась такой же свежей, как и внешняя. Дополнительным преимуществом стала подтверждённая антибактериальная активность покрытия благодаря куркумину. В ходе эксперимента на поверхность, обработанную смесью, были нанесены патогенные бактерии, которые были полностью уничтожены в течение ночи.
Перспективы для глобальной продовольственной безопасности
По данным статистики, почти половина всех производимых в мире фруктов и овощей портится ещё до того, как попадает к потребителю. Основные потери происходят на этапах транспортировки и хранения. Новое биоразлагаемое и съедобное покрытие может стать прорывом в решении этой проблемы. Оно не только эффективно защищает плоды, но и отличается низкой себестоимостью производства, что делает его применение экономически выгодным.
Таким образом, инновация учёных открывает путь к сокращению пищевых отходов, увеличению сроков хранения скоропортящейся продукции и, как следствие, к более рациональному использованию ресурсов планеты.
